Выращивание кукурузы на даче, посев, уход

После окончания знаменитого хрущевского бума — поголовного выращивания кукурузы на всех полях страны, эта культура была незаслуженно забыта на довольно длительное время, а зря. Ведь это так приятно — вонзить свои зубы в созревший початок сладкой кукурузы и получить одно из удовольствий лета, ведь раннеспелые сорта сладкой кукурузы, дают урожай раньше, чем осенние. Однако сорта, подобные Silver Queen, созревают всего лишь на 3 недели дольше, но вашей наградой будут сладкие ядра с богатым кукурузным вкусом.

Выращивание кукурузы

Кукуруза требует много места по двум причинам — это довольно габаритное растение, которое опыляется ветром. Зерна пыльцы расположены на кисточках, которые растут из вершин растений и должны попасть на нежные ниточки, которые возникают из вновь образованных початков.

Для того, чтобы происходило такое опыление, выращивать кукурузу следует в несколько рядов, а не в одном длинном ряду. В небольшом саду, 15 растений могут быть расположены на расстоянии 30 см друг от друга, занимая площадь 1 м х 1.5 м. Выращивание кукурузы на этом маленьком пятачке позволяет попробовать себя в роли кукурузовода, если вы никогда не выращивали этот злак раньше. После первого года вы, вероятно, захотите увеличить размер посадки по меньшей мере до 4 рядов длиной в 3 м.

Кукурузные растения не плодоносят постоянно как помидоры или большинство других овощей. Они образуют несколько початков на стебле и на этом все заканчивается. Из-за этого, опытные садоводы, которые практикуют посадку кукурузы, делают 2 или 3 посадки с интервалом в 2 недели, чтобы продлить сбор урожая.

Почва, посадка и уход

Кукуруза нуждается в солнечном месте с хорошо дренированной почвой и кислотностью рН от 6,0 до 6,8. Рассаду можно высаживать сразу после последних весенних заморозков. Расстояние между растениями должно быть от 20 до 30 см друг от друга. В случае внезапных поздних заморозков, будьте готовы, чтобы покрыть рассаду пленкой или изначально высаживайте в съемный парник. В холодном климате следует использовать теплые грядки с черным покрытием из пластика или агроволокна, которое будет согревать почву. Желательно заложить пластик за неделю или около того перед посадкой, что бы почва как следует прогрелась, растения затем высаживаются в прорези материала.

Почва должна быть хорошо удобрена, так как это растение из разряда трав и нуждается в повышенном содержании азота. Перед посадкой рассады, внести в почву компост с добавками органических удобрений, следуя инструкциям производителя. Примерно через 6 недель или около того, когда на растениях начинают появляться кисточки, подкормите их снова. (Если вы изначально внесли в почву хлопковый жмых или другое удобрение с высоким содержанием азота, второй раз подкармливать не нужно.) С помощью садовой лопатки аккуратно смешайте удобрение в верхнем слое (не более 3 см) почвы между растениями. После этого поливайте кукурузу один или два раза в неделю, если погода жаркая и сухая.

Кукуруза укореняется мелко, поэтому при прополке можно легко повредить корни кукурузы, если вскапывать глубоко и рыхлить почву около стеблей. Поэтому следует тщательно следить за сорняками в течении всего сезона и своевременно пропалывать плантацию. Как вариант, на небольшом участке можно использовать мульчу.

Обычно у здоровых растений должны быстро расти темно-зеленые листья. Кукуруза подскажет вам, когда следует вносить подкормку, если ее листья приобретут очень светло-зеленый цвет. Если это произошло, то растения следует подкормить снова.

Кукуруза растет быстро и нуждается в большом количестве воды. Она также имеет мелкие корни, которые делают ее восприимчивой к засухе. Поэтому стоит задуматься о том, что бы организовать на плантации капельный полив, который гарантированно обеспечит кукурузу нужным количеством влаги. Это особенно актуально, если площадь посадок довольно большая.

Возможные проблемы при выращивании

Технология выращивания кукурузы не сложна, однако следует учитывать некоторые важные нюансы для поучения качественного урожая. Так различные сорта кукурузы не должны подвергаться перекрестному опылению, поэтому посадите их таким образом, что бы пыльца от одного сорта не попадала на другой. Если вы сажаете несколько сортов, убедитесь, что они находятся по меньшей мере в 7.5 м друг от друга, или что сроки их опыления таковы, что они не цветут в одно то же время. В противном случае разные характеристики сортов могут погубить сладкий вкус и аромат друг друга.
Часто бывает, что у стеблей образуются побеги у земли. Эти побеги не плодоносят и не сформируют початков. Хотя их и не обязательно удалять, многие опытные садоводы считают, что их удаление влияет на качество початков, хотя это и не было доказано. Если вы решили удалить пасынки, подождите пока они отрастут не меньше, чем на 15 см высотой, чтобы не повредить стебель.

Красноватые пятна на листьях кукурузы

Эта болезнь называется ржавчина и не поддается лечению. Как правило, ржавчина не вредит урожайности кукурузы, если условия роста не являются чрезвычайно стрессовыми (засуха, частые дожди и т.д.).

Сбор и хранение урожая

Большинство растений кукурузы дают по крайней мере по 2 початка на стебле. Гибриды могут дать и больше. Для того, чтобы определить, что початок созрел, обратите внимание на волокна початков. Они должны быть коричневым и сухим с небольшим количеством свежей зелени у основания. Сожмите початок, чтобы определить его зрелость, убедитесь, что початок внутри плотный и объемный. Если вы все же не уверены что початок созрел, отогните зеленую оболочку и проверьте зерна ногтем. Кукуруза спелая, если она выделяет легкий молочный сок как от обезжиренного молока. Если жидкость прозрачная — початок не дозрел. Переспелые початки будут молочного цвета, как крем и они часто имеют вкус крахмала. Такие початки следует удалить.

Созревшие початки имеют приторно-сладкий вкус в сыром виде. Собирать урожай сладкой кукурузы лучше утром, пока початки не нагреты солнцем. Чтобы снять початок, одной рукой удерживайте кукурузный стебель, а другой потяните початок вниз и в сторону от стебля, скручивая немного, пока он не оборвется.

После сбора, сахар в зернах быстро превращается в крахмал, уменьшая сладость. Зная это, некоторые садоводы собирают кукурузу прямо перед приготовлением. Кукуруза имеет самое высокое содержание сахара рано утром, до того, как солнце нагреет початки .Если вы хотите иметь сладкий вкус у кукурузы, соберите початки рано утром и охладите в шелухе до приготовления в пищу или заготовки.

Поместите собранные початки сразу в холодильник. При таком хранении они должны сохранять свой сладкий вкус до недели, хотя их вкус будет лучше всего, если употреблять в пищу или заготавливать как можно скорее после сбора. Для длительного хранения кукурузу можно замораживать в початках или консервировать в зернах, как и зеленый горошек.